Образ Чичикова — "рыцаря копейки"

Чичиков, главный герой гоголевских "Мертвых душ", воплощает собой образ "рыцаря копейки" — исключительно искушенного и предприимчивого персонажа, живущего в мире, где деньги и влияние являются высшими ценностями. В этом образе соединяются черты, способные вызвать как осуждение, так и восхищение. Он хитер и прозорлив, всегда готов воспользоваться слабостями и пороками окружающих для достижения своих целей.

Чичиков появляется, словно странствующий рыцарь прошлого, но если средневековые рыцари сражались за честь и благородство, то Чичиков ведет свои "битвы" ради обогащения. Его боевое искусство состоит в мастерстве торговли и манипуляции, а оружие — векселя и подделанные документы. Он понимает, что "копейка" — крошечная денежная единица, но когда она выгодно вложена и приумножена, она может обернуться целым состоянием.

Чичиков, как и настоящий рыцарь, находит свою "даму сердца": жажду богатства и преуспевания. Его действия на первый взгляд кажутся простыми и банальными, но за скрытой вуалью обыденности скрывается целая философия. Он всегда действует расчетливо, никогда не позволяет эмоциям взять верх. В каждом своем шаге он руководствуется здравым смыслом и прагматизмом.

Бледный триумфатор, Чичиков олицетворяет род своеобразного монументального, но при этом пустого характера, символ умеренности и хозяйственной сметки, извращенного лукавства, хитроумного плана копейки. Благодаря ему, Гоголь показывает блестящее и в то же время убийственное проявление человеческой желания к обогащению, граничащего с любой границей морали и этики. Чичиков — это патриот своего мира, не знающий тена своей любви к богатству и стремлению к власти через финансовую манипуляцию, что в конечном итоге оставляет его с ощущением полноты, но внутренней пустоты.