Сочинение Как предыстория Чичикова помогает понять его характер?

Гоголь не случайно так подробно рассказывает нам о прошлом Павла Ивановича Чичикова. В первых главах поэмы мы видим его уже сложившимся человеком: любезным, обходительным, умеющим найти подход к любому помещику. Но почему он стал таким? Почему его главная цель в жизни — накопление денег любыми, пусть и грязными, способами? Ответы на эти вопросы лежат именно в его биографии, которую автор спрятал в самую последнюю, одиннадцатую главу. И когда читаешь эту предысторию, характер героя перестаёт быть загадкой — он становится ясным и даже немного понятным, хотя и отталкивающим.

Детство Чичикова не было счастливым. Он не знал ни материнской ласки, ни весёлых игр с друзьями. Маленький Павлуша рос болезненным и одиноким, «ни рожи, ни кожи» — так говорит о нём автор. Отец его был бедным дворянином, который всё время болел и только вздыхал, глядя на «копеечку». Этот образ — вечно больной, унылый отец — навсегда врезался в память мальчика. Единственным ярким воспоминанием детства стала для Чичикова отцовская наука. Не та наука, которая учит добру и чести, а та, что учит выживать. Главный наказ, который дал отец сыну, когда повёз его в город учиться, стал для Павлуши жизненным законом навсегда: «Больше всего береги и копи копейку: эта вещь надежнее всего на свете. Все сделаешь и все прошибешь на свете копейкой». И ещё он добавил: «Не водись с товарищами, они тебя добру не научат; а если уж пошло на то, так водись с теми, которые побогаче, чтобы при случае могли быть тебе полезными». Этот жестокий, циничный совет упал на благодатную почву.

Мы видим, как маленький Чичиков сразу же начинает претворять завет отца в жизнь. Он не тратит деньги, которые даёт ему отец скупой слезой, а копит их. Он изворачивается, чтобы заработать: лепит из воска снегиря, раскрашивает его и продаёт, учит мышь стоять на задних лапках. Он не тратит угощения, а продаёт их более жадным товарищам. Уже в школе он проявляет «необыкновенную изворотливость» и «чутье». Он выслуживается перед учителями, угождает им, чтобы получить отличную оценку и награду. Для него не существует понятий дружбы, товарищества, чести — есть только личная выгода. И этот образ мышления, заложенный отцом, со временем только укрепляется. Так предыстория объясняет нам, почему Чичиков абсолютно лишён нравственных принципов: с детства ему внушили, что мораль — это пустое, а главное — это «копейка».

Дальнейшая служба Чичикова — это череда взлётов и падений, которая всё больше закаляет его характер и учит приспосабливаться. Сначала он выслуживается перед строгим учителем, заботится о его дочери, чтобы получить хорошее место. Но когда учитель умирает в бедности, Чичиков первым отказывается помочь его несчастной семье. Это страшный момент. Он отдаёт только «пятак серебра», и то «по долгом размышлении». Предыстория показывает нам, как в нём умирает человек. Дальше — работа в казённой палате, где он быстро понимает: нужно не честно работать, а уметь брать взятки и угождать начальству. Он женится на некрасивой дочери старого повытчика, чтобы получить место, а потом бросает её. Всё это — звенья одной цепи. Каждый раз, предавая, обманывая, подличая, он становится всё более опытным и циничным. И когда его чуть не сажают в тюрьму за махинации с таможней, он не впадает в отчаяние — он начинает новую авантюру с мёртвыми душами. Предыстория объясняет его невероятную энергию и жизнестойкость: он привык к падениям, он знает, что из любой ситуации можно извернуться.

Особенно ярко в предыстории раскрывается главная страсть Чичикова — любовь к деньгам не ради них самих, а ради того, что они могут дать. Он мечтает о красивой жизни, о доме, о семье, о детях. Но в его сознании всё это достигается только через «копейку». Он не способен представить себе любовь, не купленную за деньги, уважение, полученное за честный труд. Деньги стали для него синонимом счастья. Поэтому он так старательно ищет выгоду во всём: в мёртвых душах он видит не аферу, а реальный шанс воплотить свою мечту. Предыстория показывает нам, что Чичиков — вовсе не злодей по природе, не какой-то демон. Он — жертва обстоятельств, «маленький человек», который захотел выбиться в люди. Но методы, которыми он это делает, искалечили его душу.

В итоге, читая о прошлом Чичикова, мы перестаём удивляться его поступкам. Его характер не свалился с неба — он был вылеплен бедным и больным отцом, жестокой школой жизни, бездушной чиновничьей средой. Гоголь как будто говорит нам: не спешите осуждать этого человека. Посмотрите, как он рос, чему его учили, с какими людьми он сталкивался. Он не родился «мёртвой душой». Он стал ею потому, что мир вокруг него учил его только одному: «береги копейку». И это знание предыстории делает образ Чичикова трагическим. Мы понимаем, почему он так жаден, изворотлив и бесчестен, но от этого понимания он не становится симпатичнее. Наоборот, становится страшно: ведь если такие, как Чичиков, вырастают из обычных мальчиков, значит, эта болезнь может коснуться каждого. Предыстория помогает нам не просто узнать героя, а увидеть в нём живого человека, слепленного временем и обстоятельствами — человека, который выбрал «копейку» вместо души.