Самый любопытный персонаж в комедии Н.В. Гоголя «Ревизор», кроме Хлестакова

Кто же из героев комедии Н.В. Гоголя «Ревизор» самый любопытный? Многие, не задумываясь, ответят — Хлестаков. Ведь это он, принятый за важного чиновника, вертит всем городом, его слушают, ему льстят, от него ждут решений. Но если вдуматься, сам Иван Александрович не особо-то и любопытен. Он просто плывёт по течению, наслаждаясь внезапно свалившимся на него вниманием. Его больше занимают хорошие угощения и возможность покрасоваться. Настоящим же двигателем всего происходящего, его пружиной и самым проницательным наблюдателем является городничий — Антон Антонович Сквозник-Дмухановский. Вот кто по-настоящему любопытен! Его любопытство — не праздное, а животрепещущее, полное страха и расчета. Именно оно и запускает всю знаменитую гоголевскую путаницу.

Всё начинается с рокового письма, которое городничий получает в самом начале пьесы. Он собирает чиновников и сообщает им тревожную новость: к ним едет ревизор из Петербурга, инкогнито. Уже в этот момент мы видим, как в душе Антона Антоновича просыпается жгучее, лихорадочное любопытство. Кто этот человек? Как он выглядит? Где он сейчас? Что он уже успел увидеть? Это любопытство окрашено паническим страхом. Городничий годами выстраивал своё благополучие на взятках и беспорядке, и мысль о том, что некий неведомый глаз уже наблюдает за всем этим, сводит его с ума. Его любопытство — это, прежде всего, желание найти, вычислить, обезвредить опасность. Он не просто хочет узнать что-то новое, он хочет контролировать это «новое», чтобы спасти свою шкуру.

И вот судьба будто идёт ему навстречу: в гостинице живёт молодой человек из Петербурга, без денег, который придирчиво осматривает всё вокруг и не платит за обед. Для чуткого уха городничего это как гром среди ясного неба. Его любопытство достигает апогея. Он спешит в гостиницу на встречу с загадочным постояльцем. Но что это за любопытство? Это не открытый, прямой вопрос. Это целое расследование, полное лукавства и подобострастия. Антон Антонович изучает Хлестакова, как хищник изучает жертву, но при этом сам чувствует себя загнанной жертвой. Он вглядывается в каждое его слово, в каждую гримасу, пытаясь прочесть в них скрытый смысл, угрозу или намёк. Его разговор в гостинице — это шедевр напряжённого, испуганного любопытства, замаскированного под почтительность.

Далее любопытство городничего трансформируется. Убедив себя (с помощью собственного страха и лести окружающих), что Хлестаков и есть тот самый ревизор, Антон Антонович не успокаивается. Напротив! Теперь ему нужно узнать, что думает этот «ревизор» о городе, доволен ли он приёмом, что он напишет в Петербург. Каждая минутка, проведённая Хлестаковым в его доме, становится для городничего предметом пристального изучения. Он подслушивает, выспрашивает слуг, посылает Добчинского и Бобчинского на разведку. Его любопытство становится всепоглощающим. Он даже готов пожертвовать своей дочерью, подсунув её «важному гостю», лишь бы закрепить успех. Сцена вранья Хлестакова — прекрасный пример того, как любопытство городничего парализует его здравый смысл. Он так хочет услышать подтверждение своей значимости в столичных кругах, так боится пропустить какой-нибудь опасный намёк, что верит в самую невероятную чепуху. Его разум отказывается работать, потому что им полностью завладело одно-единственное чувство — тревожное, льстивое любопытство к персоне мнимого ревизора.

Но любопытство Сквозника-Дмухановского не ограничивается одним Хлестаковым. Оно направлено и на свой собственный город, который он внезапно начинает видеть новыми, чужими глазами — глазами воображаемого проверяющего. Вспомним, как он водит Хлестакова по богоугодным заведениям, где больные ходят в грязном белье и «выздоравливают, как мухи». Он прекрасно знал об этих беспорядках и раньше, но теперь они предстают перед ним как источник смертельной опасности. Его любопытство к недостаткам города — это болезненное копание в собственных грехах, внезапно ставших видными. Он пытается предугадать, на что обратит внимание ревизор, и пытается это замазать. В этом смысле городничий — самый внимательный и беспощадный критик своего же хозяйства, но только тогда, когда ему грозит расплата.

Кульминация его любопытства наступает после отъезда Хлестакова. Казалось бы, всё кончено, опасность миновала, можно выдохнуть. Но нет! Антон Антонович уже строит планы о жизни в Петербурге. Его любопытство теперь простирается в будущее: каким генералом он будет, как будет командовать войсками, как все будут ему завидовать. Он с жадностью ловит каждое слово жены и дочери, мечтая о столичной роскоши. Это любопытство уже не от страха, а от разбушевавшейся гордыни и алчности. Он так увлечён своими фантазиями, что окончательно теряет связь с реальностью.

И вот наступает развязка — знаменитая немая сцена. Почтмейстер, движимый своим простодушным любопытством, вскрывает письмо Хлестакова и приносит его городничему. В момент чтения этого письма всё любопытство Антона Антоновича, всё его напряжение, весь его страх и надежды разбиваются в прах. Он узнаёт страшную и смешную правду: его провели, как последнего простака. Тот, кого он так тщательно изучал, перед кем пресмыкался, оказался «пустышкой». Гоголь показывает, что всё любопытство городничего было слепым. Он так хотел увидеть в Хлестакове ревизора, что увидел только то, что хотел. Его любопытство было направлено не на поиск истины, а на подтверждение собственных иллюзий и страхов.

Таким образом, Антон Антонович Сквозник-Дмухановский — это действительно самый любопытный персонаж комедии. Но его любопытство — особое, уродливое. Это любопытство паразита, который боится быть обнаруженным. Это любопытство невежды, который панически боится просвещения. Это любопытство, лишённое честности и мудрости. Оно движет всем сюжетом: именно страх городничего перед проверкой заставляет его принять первого попавшегося проезжего за важную персону. Его любопытство — это главный комический двигатель пьесы. Мы смеёмся над тем, как умный и опытный пройдоха становится игрушкой в руках случайности именно из-за своей собственной подозрительности и желания во что бы то ни стало всё узнать и всё контролировать.

В финале, когда приходит известие о прибытии настоящего ревизора, любопытство городничего, должно быть, снова просыпается — но теперь оно смешано с ужасом и сознанием полного краха. Гоголь оставляет его и всех чиновников застывшими в немой сцене, в позах, которые красноречивее любых слов говорят о том, к чему приводит любопытство, основанное на страхе и корысти. Они так хотели заглянуть в будущее, подстроить его под себя, что не увидели очевидного в настоящем. И в этом — главный урок и печальная насмешка великого комедиографа.