Почему Гоголь открывает галерею образов помещиков Маниловым и заканчивает Плюшкиным?

Гоголь открывает галерею образов помещиков Маниловым, так как этот персонаж олицетворяет собой наивность и бездеятельность, которые были столь характерны для русской помещичьей среды того времени. Манилов – это человек, поглощенный мечтами и иллюзиями, обретающий удовольствие в пустых разговорах и бесконечных, никуда не ведущих планах. Его бесплодная мечтательность создает контраст с окружающей реальностью и демонстрирует духовную пустоту российского дворянства.

Завершает же Гоголь свою галерею образом Плюшкина, который представляет собой крайнюю степень деградации и морального падения. Этот персонаж символизирует результат полного опустошения человеческой души, когда жадность и скаредность заменяют все остальные чувства и стремления. Плюшкин, который когда-то был порядочным и, возможно, даже благородным человеком, со временем превращается в равнодушного и озлобленного старика. Его разрушающий путь показывает, к чему приводит оторванность от жизни, когда любовь к людям и природным радостям заменяется накоплением мертвого имущества.

Таким образом, Гоголь выстраивает логическую цепочку развития образов, показывая постепенное ухудшение человеческих качеств и общественного здоровья. Манилов и Плюшкин – это два полюса, между которыми развертывается жизнь других персонажей «Мертвых душ». Они представляют крайние формы падающего дворянства, обнажая духовную и нравственную болезнь, охватившую Россию. Их контрастивающее соседство в структуре произведения позволяет глубже понять замысел автора и увидеть весь спектр людских пороков, которые поглощают и разрушают общество изнутри.