И что это было: любовь или сумасшествие? Гранатовый браслет (Куприн А. И.)

И что это было: любовь или сумасшествие? Гранатовый браслет (Куприн А. И.)

Золотая осень, словно старинная рама с потускневшим узором, обрамляла кругом картину тихого, спокойного городка на берегу невеликой речки. Падали листья, кружась в воздухе, как озябшие бабочки, и, плавно опускаясь, ложились на изумрудную траву, расстилая ковёр из золота и багрянца. Город жил своей размеренной жизнью: в окнах домов горели огни, раздавались смех и разговоры, а на узких улочках гуляли прохожие, не торопясь.

Среди этой осенней красоты или, быть может, несмотря на неё, тягучей болью сердце Щекина дневало и ночевало в стенах его одинокой квартиры. Григорий Михайлович Щекин стоял у окна в своём кабинете, наблюдая за падающими листьями, и думал о том, как несовершенна и несправедлива бывает жизнь. Он был одним из тех людей, кого судьба наградила всеми возможными благами: высоким положением в обществе, достаточно высоким доходом и уважением окружающих, но лишила самого главного — взаимной любви.

Она… его единственная, несравненная и недостижимая мечта, как туманный образ, никогда не покидала его мысли. Предмет его безумной страсти, недоступный идеал, к которому вся жизнь его была устремлена, была княгиня Вера Николаевна Шеин. Вера Николаевна, прекрасная и добрая, с тем самым таинственным гранатовым браслетом, который стал символом его любовной одержимости, его невысказанных чувств. Григорий Михайлович не знал, было ли это любовью или сумасшествием, но он жил этой страстью, эти мысли были для него единственной возможностью почувствовать себя живым.

Самый обыкновенный браслет — с гранатовыми камнями, обрамлёнными в старое золото. Ничего выдающегося, но сердце его сильно било каждый раз, когда он представлял себе этот браслет на хрупкой ручке Веры Николаевны. Её образ был для него воплощением всех его мечтаний о счастье, о той жизни, которую он никогда не смог бы иметь.

Как же часто, настанет ночь, и в тишину его обители попадёт то самое неизбежное чувство болезненной невозвратимости. Он представлял, что когда-нибудь Вера увидит в этом браслете ту же магию, что видел он, поймёт его чувства и, возможно, даже узнает о той всепоглощающей страсти, с которой он её любил. Но здравый смысл всегда возвращал его в реальность, напоминая о невозможности этих мечтаний.

Осенние дни проходили один за другим подобно обрусам старинного калейдоскопа, не принося ничего нового. Но однажды, ранним утром, когда первые лучи солнца пронзили город, произошёл неожиданный поворот в судьбе щенкина любви. Письмо. Простое письмо, найденное на его столе, изменило всё. Письмо от Веры Николаевны, с признанием, что она долгое время хранила эти чувства в сердце, не решаясь лишить его надежды, и только теперь, увидев ту же магию в гранатовом браслете, она осмелилась на откровенность…

Сердце его билось, казалось, вот-вот разорвётся. Смешанное чувство облегчённой радости и глубокого беспокойства охватило его. И всё-таки это было… любовь или сумасшествие? Теперь он знал: это было и то, и другое, и не одно из них не могло существовать без другого..