Что лучше — истина или сострадание? (по пьесе М. Горького)

Иван Егорович сидел в кресле и упорно смотрел в окно, за которым сыпал снег. Дом его находился на окраине города, и лес, казалось, угрожал домику своими громадными, пригнутыми под снегом деревьями. У него была привычка подолгу глядеть на небо, особенно когда оно было покрыто грозовыми тучами или такими пасмурными облаками, как сегодня. Точно в этом он искал ответа на мучавший его вопрос: что лучше — истина или сострадание?

– Старое это дело, Ваня! — сказала жена, Данила. — Сколько веков люди спорят, а до сих пор не сошлись. А ты что думаешь?

Данила своей простотою и крепкой, как дуб, натурой представляла иной полюс размышлений Ивана Егоровича. Она верила в простые истины и рабела перед изощренными философскими рассуждениями мужа. Считала, что от подобных размышлений больше отчаяния, чем пользы.

– Каждый раз, как задумываюсь, – начал Иван Егорович, – вспоминаю грозу. Знаешь ли ты, что каждый раз, как сверкает молния, природа обнажает свою истину, обнажает на миг?

– Верно, – сказала Данила, – но потом следует гром, и кругом лишь тьма. Может, для нас, простых людей, истина как та молния — на миг ослепит, а потом лишь страх оставит.

Он посмотрел на нее серьезно, и в глазах его мелькнул огонек понимания, но он отвернулся и снова уставился в снег за окном.

– А как быть с состраданием? Сколько раз оно удерживало нас от ошибок, от горя? Сострадание привязывает к миру, к людям, помогает выжить. Ведь не всякая истина дается нам на пользу.

Иван Егорович кивнул, признавая правду в словах жены. Вспомнил он всю жизнь свою, полную терний. Сколько раз его истинные порывы приводили к неудачам, сколько раз жестокая правда ранила сердца близких ему людей. Но каждому его поступку всегда находилось оправдание в сострадании — ибо желал он лишь добра.

– Быть может, прав ты, Данила, – произнес наконец он. – Не истина, а сострадание делает нас людьми. Но не будь истины, каким было бы наше сострадание?

Она не ответила, лишь осторожно коснулась его плеча, давая понять, что поддерживает его в любом размышлении.

Так и сидели они вдвоем, каждый в тени своих мыслей. И снег заметал все вокруг, скрывая под белым покровом и истину, и сострадание — ибо, как снегу, так и жизни, не важно, что лежит под его покрывалом.